Gistinfectie bij Katten (ook wel schimmelinfectie genoemd) komt relatief vaak voor, vooral bij katten met een verzwakt immuunsysteem of onder bepaalde omgevingsomstandigheden. Gist, met name de soort Malassezia, is een schimmel die normaal gesproken in kleine hoeveelheden op de huid van je kat voorkomt. Wanneer de omstandigheden echter veranderen, kan de gist zich overmatig vermenigvuldigen en infecties veroorzaken. Deze infecties kunnen verschillende delen van het lichaam aantasten, maar komen vooral voor op de huid, oren en in de plooien van de kat.
Wat is een Gistinfectie?
Een gistinfectie is een overgroei van de Malassezia-gist die normaal gesproken op de huid van je kat aanwezig is. Deze gist groeit doorgaans in kleine hoeveelheden zonder enige problemen. Wanneer het evenwicht van de huidmicroflora echter verstoord wordt, kan de gist zich overmatig vermenigvuldigen, wat resulteert in een infectie. Dit kan gebeuren door factoren zoals een verzwakt immuunsysteem, hormonale veranderingen, allergieën, of huidbeschadigingen.
Oorzaken van Gistinfecties bij Katten
Er zijn verschillende factoren die kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van een gistinfectie bij katten:
1. Verzwakt Immuunsysteem
- Katten met een verzwakt immuunsysteem, bijvoorbeeld door ziektes zoals Feline Leukemie (FeLV), Feline Immunodeficiëntievirus (FIV), of diabetes, hebben een verhoogd risico op gistinfecties. Een zwak immuunsysteem kan het lichaam verhinderen om de gistgroei op de huid effectief onder controle te houden.
2. Hormonale Veranderingen
- Hormoonveranderingen, zoals die veroorzaakt door bijnieraandoeningen of hormonale behandelingen (bijvoorbeeld bij katten die sterilisatie of castratie ondergaan), kunnen het risico op gistinfecties verhogen.
3. Allergieën
- Katten die gevoelig zijn voor allergieën (bijvoorbeeld voor bepaalde voedingsmiddelen, stof of vlooienbeten) kunnen huidirritaties ontwikkelen die het de gist vergemakkelijken om zich te verspreiden. Vlooienallergie dermatitis is een veelvoorkomende oorzaak van overmatige gistgroei.
4. Huidbeschadiging of Beschadigde Huidbarrière
- Elke vorm van huidbeschadiging, zoals schrammen, snijwonden, of een droge, beschadigde huid, kan het gemakkelijker maken voor gist om zich te vermenigvuldigen. Bij katten met een jeukende huid door bijvoorbeeld vlooienbeten kan de huid gemakkelijker geïrriteerd raken, wat de groei van gist bevordert.
5. Vochtige Omgevingen
- Gist houdt van vochtige omgevingen. Katten die veel tijd doorbrengen in vochtige of warme omstandigheden, zoals katten die in natte omgevingen wonen of vaak in water komen, kunnen een verhoogd risico op gistinfecties hebben.
6. Overmatige Reinheid of Overmatig Wassen
- Hoewel het belangrijk is om je kat schoon te houden, kan overmatig wassen of het gebruik van agressieve schoonmaakproducten de natuurlijke balans van de huid verstoren en het risico op een gistinfectie vergroten.
7. Bepaalde Rassen
- Sommige kattenrassen, zoals Persians of Sphynx, hebben een grotere kans op huidproblemen door hun vacht of huidtype, wat hen vatbaarder maakt voor gistinfecties.
Symptomen van Gistinfecties bij Katten
Gistinfecties kunnen zich op verschillende manieren manifesteren, afhankelijk van het gebied dat is aangetast. Veelvoorkomende symptomen zijn onder andere:
1. Huidproblemen
- Jeuk: Gistinfecties kunnen ernstige jeuk veroorzaken. Je kat kan overmatige hoeveelheid aan haaruitval, korstjes, of kale plekken vertonen als gevolg van het krabben of likken van de aangetaste gebieden.
- Rode of ontstoken huid: De huid kan rood of geïrriteerd lijken, vooral in de plooien of op plekken waar de kat moeilijk bij kan (zoals de oren of oksels).
- Vetachtige of schilferige huid: De huid kan vettig, schilferig of korstig worden, en er kan een ongewone geur uit de huid komen. Dit komt vaak voor bij gistinfecties in de oren of op de voetzolen.
2. Oorinfecties
- Overmatig krabben aan de oren: Katten met gistinfecties in de oren kunnen hun oren vaak krabben of schudden. De oren kunnen vies zijn en een bruine of gele afscheiding bevatten.
- Geurige oren: Oren die geïnfecteerd zijn door gist kunnen een vieze geur hebben. Dit kan een indicatie zijn van een overmatige gistgroei in de oren.
3. Verlies van Vacht
- Overmatige schilfering of het krabben kan leiden tot het verlies van vacht, vooral op de plekken waar de gist zich heeft verspreid, zoals de onderrug, de oren, en de buik.
4. Veranderingen in Gedrag
- Omdat gistinfecties vaak gepaard gaan met jeuk en irritatie, kunnen katten zich rustelozer of agressiever gedragen. Ze kunnen vaker in hun vacht bijten of zich vaak likken.
5. Aandoeningen van de Voetzolen
- In sommige gevallen kan gist zich ook naar de voetzolen verspreiden, wat resulteert in een vettige, schilferige huid en mogelijk een onaangename geur.
Diagnose van Gistinfecties bij Katten
Als je vermoedt dat je kat een gistinfectie heeft, is het belangrijk om een dierenarts te raadplegen. De dierenarts zal een aantal diagnostische stappen ondernemen om de aanwezigheid van gist te bevestigen en om andere mogelijke oorzaken van de symptomen uit te sluiten.
1. Fysiek Onderzoek
- De dierenarts zal de huid, oren en het gedrag van je kat zorgvuldig onderzoeken. Ze kunnen de oorproblemen controleren en het huidoppervlak inspecteren op tekenen van infectie.
2. Huidafkrabsels en Microscopisch Onderzoek
- Een huidafkrabsel of een oorafdruk kan worden genomen om te controleren op gistcellen onder de microscoop. Dit is de belangrijkste manier om een gistinfectie te diagnosticeren.
3. Kweektesten
- In sommige gevallen kan een kweektest worden uitgevoerd om te bevestigen welke soort gist de infectie veroorzaakt.
4. Bloedonderzoek
- Als er vermoedens zijn van een onderliggende medische aandoening (zoals diabetes of een verzwakt immuunsysteem), kan de dierenarts ook bloedonderzoek doen om andere gezondheidsproblemen uit te sluiten.
Behandeling van Gistinfecties bij Katten
De behandeling van gistinfecties bij katten is afhankelijk van de ernst van de infectie en de locatie van de infectie. Enkele mogelijke behandelingsopties zijn:
1. Antischimmelmedicatie
- De meest voorkomende behandelingen voor gistinfecties zijn antischimmelmedicijnen. Deze kunnen zowel topisch (in de vorm van zalven, crèmes of shampoos) als oraal (pillen of vloeistoffen) worden toegediend. Bekende antischimmelmiddelen voor katten zijn ketoconazol, itraconazol, en fluconazol.
- Oogdruppels of oorzalf kunnen worden voorgeschreven als de infectie zich in de oren bevindt.
2. Oorbehandelingen
- Bij gistinfecties in de oren kan de dierenarts een antischimmel-oorzalf voorschrijven. Deze zalf kan helpen om de gistgroei in de oren te verminderen en de irritatie te verlichten.
3. Huidbehandelingen
- Voor gistinfecties op de huid kunnen antischimmelshampoos of sprays effectief zijn. Deze producten bevatten vaak stoffen zoals miconazol of ketoconazol en helpen de gist te bestrijden terwijl ze de huid reinigen.
4. Behandeling van Onderliggende Aandoeningen
- Als er onderliggende aandoeningen zijn die bijdragen aan de gistinfectie, zoals allergieën of hormonale stoornissen, zal de dierenarts ook deze aandoeningen behandelen om de kans op herhaling van de infectie te verkleinen.
5. Verbeteren van de Huidgezondheid
- Het verbeteren van de algehele huidgezondheid door voeding of het gebruik van huidondersteunende producten kan helpen bij het herstellen van de natuurlijke balans van de huidflora en het voorkomen van terugkerende infecties.
Preventie van Gistinfecties bij Katten
Hoewel niet alle gistinfecties te voorkomen zijn, zijn er enkele stappen die je kunt nemen om het risico te verminderen:
- Regelmatige Oor- en Huidverzorging: Controleer de oren van je kat regelmatig op tekenen van infectie, zoals vuil of een vieze geur. Houd de huid schoon en droog, vooral op plekken waar zich plooien bevinden.
- Behandeling van Allergieën: Als je kat gevoelig is voor allergieën, werk dan samen met je dierenarts om deze te beheersen om huidproblemen en infecties te voorkomen.
- Gezonde Voeding: Zorg voor een uitgebalanceerd dieet dat de algehele gezondheid van je kat ondersteunt, inclusief een sterk immuunsysteem.
- Vermijden van Overmatig Wassen: Was je kat niet te vaak, omdat dit de natuurlijke oliën van de huid kan verwijderen en de huid kan verzwakken.
Wanneer Moet je een Dierenarts Raadplegen?
Als je vermoedt dat je kat een gistinfectie heeft of als je merkt dat je kat tekenen vertoont van huidproblemen, jeuk, of oorinfecties, neem dan contact op met je dierenarts. Vroege diagnose en behandeling zijn cruciaal om de infectie onder controle te krijgen en de gezondheid van je kat te herstellen.